一个世界帝国的老去

19世纪、20世纪相交之时，美国的GDP已经超过了大英帝国。此前约10年，马汉提出了“海权论”，美国通过了《海军法案》，开始大规模发展海军，把防御性海军变成进攻性力量。在19世纪即将过去的时候，西元1898年，美国挑了一个软柿子，向西班牙这个最衰老、最虚弱的老牌殖民者下手。牛刀小试，西班牙这个曾经不可一世的头号殖民者，与美国短暂交手后彻底认输，交出了最后的殖民地，老老实实地承认自己终于只是一个二三流国家。几十年后，佛朗哥试图借助法西斯再次振兴西班牙，重归大国行列，因没有帮手而无济于事。美西战争像是一个预言：一个新的世界霸主即将出现，它开始觊觎老殖民者的盘中餐。但是，那时的美国还没有彻底摆脱门罗主义、关门主义的影响，大英帝国作为当时的世界霸主，暂时还没有感到威胁。